빛의 직진: 그림자가 생기는 이유와 거울의 반사

맑은 날 운동장에 서면 발밑에 까만 그림자가 따라다니죠. 그런데 그림자는 왜 꼭 해의 반대쪽에 생길까요? 비밀은 빛이 나아가는 방법에 있습니다.

빛은 곧게 나아간다

커튼 틈으로 햇빛이 들어올 때를 떠올려 보세요. 먼지 사이로 빛줄기가 반듯한 직선으로 보입니다. 빛은 곧게 나아가요. 이것을 빛의 직진이라고 합니다.

그림자는 빛이 막힌 자리

빛이 곧게 가다가 물체를 만나면 어떻게 될까요? 빛이 통과하지 못하는 물체는 빛을 막습니다. 그러면 물체 뒤쪽에 빛이 닿지 않는 자리가 생겨요. 그게 바로 그림자입니다.

유리처럼 빛이 대부분 통과하는 투명한 물체는 그림자가 아주 연해요. 책처럼 빛을 통과시키지 않는 물체는 진한 그림자가 생깁니다.

그림자 크기는 바꿀 수 있어요. 아래 그림에서 손전등의 움직임을 보세요.

거울은 빛의 방향을 바꾼다

빛이 거울에 부딪히면 방향을 바꾸어 다시 나아갑니다. 이것을 빛의 반사라고 해요. 거울 속 내 얼굴이 보이는 것도, 얼굴에서 온 빛이 거울에 반사되어 내 눈으로 들어오기 때문입니다.

거울에 비친 모습은 위아래는 그대로, 왼쪽과 오른쪽이 바뀌어 보여요. 오른손을 들면 거울 속 나는 왼손을 든 것처럼 보이죠.

딱 정리합니다.